唐朝初年，朝鲜半岛上有三个国家，高丽、百济和新罗。高丽国经常出兵侵略新罗，唐高祖李渊为调解三国关系，并拉拢三国归顺大唐，册封高丽王建武为辽东王；百济王扶余璋为带方王；新罗王金真平为东浪郡王。高丽王不服，仍多次对新罗进行挑衅，新罗势单力薄，抵挡不住高丽的攻势，派使者向唐朝求救。新罗使者到长安拜见大唐高祖皇帝道：“高丽国发生内乱，叛臣盖苏文杀死建武自立为王，称王称霸，侵略邻国妄图吞并新罗。”高祖听后气愤的说：“盖苏文野心不小，不但想吞并你们，而且还占领了我大唐北方国土，我们决不会坐视不管。”

       贞观十九年，唐太宗李世民御驾亲征讨伐高丽，大将薛礼以瞒天过海之计，引太宗30万大军横渡大海，在征东时屡建奇功，为平定高丽发挥出关键性作用。

        盖苏文虽然吃了败仗，但野心不死，经过养精蓄锐后，又在大唐北方作乱，不断挑动事端。唐高宗继位后，得知高丽王盖苏文病死，三个儿子为夺王位互相倾轧，感到机会成熟，便封右威卫大将军薛礼为征东大元帅，再次征讨高丽。因为薛礼前次征东对高丽国地形了如指掌，又因他在数年前大败高丽雄威犹存，高丽兵将听说薛礼又来征东，一个个胆战心惊。所以，薛仁贵这次征东所向披靡。

        盖苏文三子男建的队伍被薛礼大军杀得溃不成军，率余部两万人马，渡江逃到东牟山(现吉林省敦化附近)。 薛元帅指挥大军追至东牟山下，一场激战，又杀得男军丢盔卸甲，男建也险些丢掉性命，拼死突出重围，仅剩两千余人。男建带领残部又继续向西逃窜，逃到拉法山西侧的小砬子前，但见此山虽不算高，但地势险要，东西两侧山连着山，唯一的一条大路必须从两山中间穿过，是个不可多得的军事要地。男建顿时精神倍增，对部下说：“真是天不灭我呀，我们占领这座山，对唐军来一次阻击战，打他个措手不及!”说完，下令迅速占领制高点，在山上构筑工事，垒砌石墙，准备了大量的滚木擂石，拉开了要和唐军决战的阵势。薛元帅率军追到山下，见男军踪影皆无，细查地形，觉得异乎寻常，断定男兵肯定占领了这座山头。元帅随即下令，大军停止前进，亲自带几员大将来到山前，环山巡视一遍，发现山后与东面的拉法山相接，有路可突围。又派探子侦察，察得男军驻扎于林中，元帅听报，大笑道：“男建自作聪明，屯兵林中，乃兵家大忌，看来他的死期不远了。”又指着落地的枯叶说：“准备火攻!”下令大军在一箭地外把小砬子包围起来，切断男军粮草，派一支人马绕到西山后，再派一支人马到东面设下埋伏。安排停当，与众将商议火攻之策，准备好燃油火种，只等西南风起。一日子夜，西南风骤然而起，只见山下四处点火，风卷火蛇，顿时连成一片火海，向山上扑来，男兵不战自乱，被烧得焦头烂额。只得向后山逃跑，身后是冲天大火，前面又遇唐军截击，扔下满山尸体。男建由几员大将保护着穿越山林逃出重围，只顾逃命，在无限惶恐之际，前边又出现一支人马拦住去路，在前后夹击之下，男建带领仅剩的百余骑人马钻进了一条深谷，薛元帅追至沟口，看到拉法山地势险要，且不知谷内虚实，便命谷口安营，守住谷口，派出兵卒打探。当地百姓得知薛元帅到了，自然倍加欢迎，因为他们曾经受过高丽人的欺辱，也想趁机解恨，都纷纷来介绍拉法山的地理情况。这才知道，这个深谷叫黑鱼沟，谷内三面是峭壁，根本没有退路，高丽兵马逃进此谷已是瓮中之鳖。随即，薛元帅下令，严把谷口，因而不攻，谨防突围。另派一小队游动哨，身背弓箭，站在高处监视男兵动向。男建曾经几次派年轻力壮的兵将，蹬峭壁试图突围，都被游动哨射回。一连围困几日，男兵弹尽粮绝，男建逼部下拼死杀出重围，又死伤许多，最后仅剩几十骑人马。男建见大势已去，拔剑自刎，残留余部纷纷投降。

        至此，唐朝从唐太宗至唐高宗，三次征东，最终在拉法山取得彻底胜利。大元帅薛仁贵同辽东行道大总管李世劫勣在拉法山下的小孤山设点将台，召开盛大的庆功大会，犒赏三军，唐军士气高昂，列队整齐，排列在十四垧大平地上。唐高宗下御旨，对东征有功将士分别封官进爵，薛仁贵被封为检校安东都护，统管收复领地。薛都护上任后，采取移民、鼓励各族百姓开荒种地、削减赋税等政策，使各民族的经济都发展很快，出现一派太平景象。

         现在，小砬子上还保留有当年高丽人构筑工事的石墙。拉法山附近村屯的农民手中还有古代高丽兵用的餐具和当时作战丢下的箭头、箭尾等。